- Ах. - Он вдруг стал серьезным и медленно вздохнул. - Мое имя. Ты имеешь в виду, как меня назвала мать, когда я родился?
- Да, - ответил я и затаил дыхание.
Шут редко говорил о своем детстве, и я вдруг понял, что прошу у него очень многого. Я подумал о древней магии имени: если я знаю твое истинное имя, я обладаю над тобой властью. Если я назвал тебе свое, я даровал тебе эту власть. Я часто задавал Шуту прямые вопросы, и, как и прежде, одновременно боялся и с нетерпением ждал ответа.
- И если я тебе его открою, ты будешь им меня называть? - спросил он таким тоном, что я понял: необходимо как следует взвесить свой ответ.
Я задумался. Его имя принадлежит только ему, и не мое дело выбалтывать его кому ни попадя.
- Только когда мы одни. И только если ты захочешь, - серьезно проговорил я, считая свои слова торжественной клятвой, которую нельзя нарушить.
Шут повернулся ко мне лицом, на котором был написан восторг.
- Я захочу, - заверил он меня.
- Ну? - повторил я свой вопрос, неожиданно мне стало не по себе, показалось, что он снова меня перехитрил.
- Имя, которое дала мне мать, я отдаю тебе, ты можешь меня им называть, когда мы вдвоем. - Он снова вздохнул и снова отвернулся к огню, потом закрыл глаза, но его ухмылка стала еще шире. - Любимый. Она называла меня только так - Любимый.
- Шут! - запротестовал я.
Он весело рассмеялся, явно наслаждаясь происходящим.
- Но она так меня называла, - настаивал он на своем.
- Шут, я серьезно. - Комната начала медленно вращаться вокруг меня, и я понял, что, если скоро не засну, меня вытошнит.
- А ты думаешь, я шучу? - Он издал театральный вздох. - Ну, если не можешь называть меня "Любимый", тогда, полагаю, тебе придется продолжать называть меня "Шут". Потому что я всегда останусь для тебя Шутом, Фитц.
- Том Баджерлок.
- Что?
- Теперь я Том Баджерлок. Меня все знают под этим именем.
Он помолчал немного, а потом решительно заявил:
- А я - нет. Если ты настаиваешь на том, чтобы мы с тобой сейчас взяли себе новые имена, я буду называть тебя "Любимый". И тогда ты будешь звать меня "Шут". - Он открыл глаза и откинул голову назад, чтобы взглянуть на меня. Изобразив на лице дурацкую улыбку влюбленного, тяжело вздохнул и сказал:
- Спокойной ночи, Любимый. Мы слишком долго не виделись.
Я капитулировал, зная, что разговаривать с ним, когда он в таком настроении, бесполезно.
- Спокойной ночи, Шут.
(с) Миссия Шута (Сага о Шуте и Убийце)
Робин Хобб.
Робин Хобб.